Пистата за бъдещи електрически самолети е все още далеч

Beta е една от нарастващия брой компании, които изграждат малки електрически самолети, които могат да превозват множество пътници или малки товари на къси разстояния. Много от тези самолети са клас превозни средства, наречени eVTOL (електрически вертикално излитане и кацане), които са проектирани да излитат и кацат без конвенционални писти.

„Опитваме се да създадем устойчиво бъдеще на авиацията и това е голяма, благородна цел“, казва Кайл Кларк, основател и главен изпълнителен директор на Beta. Компанията се фокусира силно върху доставката на товари, набирайки повече от 800 милиона долара във финансиране и осигурявайки поръчки за самолети eVTOL от компании като UPS, Blade и Air New Zealand.

Авиацията представлява около 3% от глобалните емисии на парникови газове днес и приносът на индустрията към изменението на климата нараства. Електрическите самолети могат да помогнат за намаляване на емисиите, но техническите и регулаторни препятствия все още се издигат пред индустрията, което е една от причините PETA да започне със самолети, които изглеждат по-малко като въздушни таксита и повече от… е, самолети.

Beta не отменя плановете си за придобиване на eVTOL, но планира първо да сертифицира по-конвенционален самолет, наречен CX300, който ще трябва да излита и каца на пистата. Компанията е управлявала този тип самолети на тестови полети на обща дължина над 22 000 мили, близо до базата си във Върмонт и на пътувания из страната: това е Пътуване до Арканзас (пътуване от около 1400 мили или 2200 км) и Кентъки (800 мили или 1200 км) в различни случаи. Тези дълги пътувания изискват спиране по пътя, за да се изтощи батерията, но Beta е прелетял до 386 мили с едно зареждане.

бета

Подходът на Beta е да преследва електрически полети „по интензивно практичен начин, по начин, който не изисква три или четири чудеса да се случват едновременно“, казва Кларк, посочвайки както техническите предизвикателства, пред които е изправено следващото поколение електрически самолети, така и регулаторните бариери към индустрията.

Няколко от най-големите стартиращи компании за eVTOL обявиха планове да влязат в търговска експлоатация през 2025 г. Тези планове зависят от получаването на одобрение от Федералната авиационна администрация, регулаторът на гражданската авиация на САЩ. „Безопасността ще определи графика за сертифициране, но можем да видим тези самолети в небето до 2024 или 2025 г.“, каза FAA в изявление по имейл.

Новите самолети eVTOL ще бъдат предмет на различна рамка за сертифициране на FAA от конвенционалните самолети. Поради този специален процес някои в индустрията се съмняват, че агенцията или компаниите ще могат да спазят обявените срокове.

Beta планира да сертифицира своя самолет eVTOL за експлоатация през 2026 г. Други казват, че агенцията може да отнеме до по-късно през десетилетието, за да издаде одобрения. „Ще отнеме повече време по отношение на сертифицирането, може би през 2027 или 2028 г.“, казва той. Матю КларкПостдокторант по аеронавтика и космически науки в Масачузетския технологичен институт. „Тези традиционни електрически самолети ще излетят първи.“