Вътре в странно потайния център за обслужване на клиенти на Tencent

Една от моите спирки в Китай беше Шенжен, южният град, който е дом на много китайски технологични компании, като Tencent, Huawei и DJI. Имах няколко причини да отида в Шенжен, но имаше една, която ме изнерви: Исках да отида в мистериозния център за обслужване на клиенти на Tencent, за да възстановя 15-годишния си акаунт в социалните медии.

Ако не знаете, първият софтуер, който стартира империята Tencent, беше QQ, която беше платформата за незабавни съобщения в Китай по време на ерата на настолния интернет. Оттам Tencent се превърна в мощен конгломерат, предлагащ блогове, имейл услуги, музика, видео стрийминг, игри и в крайна сметка WeChat. Дълго време преди успеха на WeChat QQ акаунтът беше основно цифрова самоличност – хората го използваха, за да комуникират помежду си и да имат достъп до всички видове услуги на Tencent.

Моите лични архиви – включително записи в дневници, чат журнали и професионални имейли – в QQ обхващат повече от десетилетие. Но нямам достъп до него от ноември 2021 г., когато акаунтът ми беше внезапно спрян. През месеците, водещи до това, го бях използвал, за да докладвам история QQ цензурира LGBTQ съдържание И да се свържа с други източници на истории, върху които съм работил. Но не беше ясно дали тази дейност е довела до спирането.

Опитах се да си върна акаунта, но се сблъсках с преграда, защото беше регистриран на номера на мобилния ми телефон от детството ми, който беше деактивиран от дълго време. По принцип се отказах – докато не разбрах за центъра за обслужване на клиенти в Шенжен.

Работата с обслужването на клиенти винаги може да бъде разочароваща: дълго време за чакане, стандартни отговори и безполезни представители са норма. Tencent предлага физически център в краен случай. Ако желаете да пътувате до Шенжен, можете да се срещнете лично с представител, който да представи вашия случай.

През януари 16-годишен китайски тийнейджър стана вирусен, след като измина повече от 800 мили сам до център за обслужване на клиенти на Tencent. Подобно на мен, неговият QQ акаунт беше спрян. След месеци на комуникация с Tencent и официални оплаквания, които не стигнаха до никъде, той най-накрая си върна акаунта благодарение на посещението си.

Пристигнах в центъра за обслужване на клиенти в един мокър априлски ден. Центърът се намира на първия етаж на офис сграда, несвързана с Tencent, но само на няколко мили от централата на компанията. Усетих странна тайна: отвън нямаше знак какво представлява. Един охранител стоеше пред вратата и нетърпеливо разпитваше всички минувачи защо са там.

Когато влязох в приемната, пред мен се бяха наредили шест човека. Наредиха ни да минем през охранителния параван и да съхраним всичките си чанти и напитки. Табели на стената казваха, че в този център не са разрешени записване, фотография или разговори на висок глас. Опитах се да си запиша гласа, но един от тримата охранители бързо ме забеляза. „Сър, не можете да записвате тук“, каза той, преди да ме види как изтривам записа.