Пуерто Уилямс: Пътуване до края на света | Екологични новини

С изключение на няколко близки чилийски острова с малко хора, най-южният населен град на нашата планета е Пуерто Уилямс, Чили. Намира се на остров Наварино, биосферен резерват на ЮНЕСКО, северно от нос Хорн, където се срещат Тихия и Атлантическия океан.

Субантарктика е област точно над Антарктика, разположена между 48°ю.ш. и 58°ю.ш. в Индийския и Тихия океан и между 42°ю.ш. и 48°ю.ш. в Атлантическия океан. Направих дългото пътуване до това отдалечено място, защото Пуерто Уилямс се превърна в основен играч в глобалната борба срещу изменението на климата. Освен това се стреми да насърчава туризма и икономическите възможности, без да разрушава околната среда.

След три часа и половина полет до Пунта Аренас в Магелановия проток се качихме на голям ферибот. Веднъж седмично тя прави 30-часово пътуване до Пуерто Уилямс. Без излишни украшения, само седалка, която леко се накланя, одеяло и столова, сервираща три прости ястия.

Меко казано е провинциално. За разлика от аржентинския град Ушуая, точно от другата страна на канала Бийгъл, Пуерто Уилямс има една банка, една бензиностанция (затворена в неделя), един смесен магазин, продаващ храна, донесена от Чили, и едно училище. Десетки малки магазини са затворени през повечето време и има няколко места за хранене. Няма кино и развлечения. Болницата е нова, но толкова зле оборудвана, че пациентите трябва да бъдат транспортирани със самолет до Пунта Аренас на континента, ако времето позволява, при спешност. Това включва раждането.

В Пуерто Уилямс обаче живеят около 2000 чилийци. Половината от тях са морски пехотинци, разположени във военноморската база на острова и напускащи след четиригодишно турне. Други 25 процента са държавни служители. Повечето от останалите са риболовци, които се борят със свирепи вълни, за да хванат кралския рак.

„Отплаща се много добре“, казва ми 28-годишният Матиас, „но рискуваш живота си всеки път, когато излезеш в морето.“

Има и малка местна общност Яган. Яганите са били местното население на Огнена земя и нос Хорн, номадски народ, който е пристигнал хиляди години преди Чарлз Дарвин да стъпи в района и да е използвал канута за риболов. Те се стопляха при ветровити и ниски температури, като намазваха кожата си с мас от морски лъвове и носеха козината на животните. Но когато европейци, а по-късно чилийци и аржентинци, се заселват в района в средата на 1880 г., почти изчезването на яганите започва.

Днес на остров Наварино живеят около 200 души. Последният яган, който говореше техния език, почина миналата година.

Нос Хорн е известен със своето сурово време и естествена красота. Въздухът е свеж, ледниците и заснежената планинска верига Дарвин са зашеметяващи.

„Това е скъпоценен камък“, казва Рикардо Роси, директор на новооткрития международен субантарктичен център Кейп Хорн (CHIC). “Има много малко места като това в света. Има и най-чистата вода в света.”

Рози е чилийски биолог и философ, който разделя времето си между Суб Антарктика и Университета на Северен Тексас.

Харизмата и страстта на Роузи за спасяването на нашия естествен свят помогнаха да се убедят 250 изследователи на изменението на климата, антрополози, геофизици, орнитолози, инженери, преподаватели и много други учени от цял ​​свят да обединят усилията си в CHIC, финансиран основно от чилийското правителство с шест участници. Чилийски университети.

„Искаме да преориентираме света от нос Хорн, като го превърнем в оживен културен, образователен и научен център“, казва Роузи. “Тук има огромни, предимно недокоснати субтропични гори, които съдържат 5 процента от световното биоразнообразие. Светът обаче губи своето културно и биологично разнообразие, първото по-бързо от второто.”

Оттук и от околните острови учените измерват парниковите газове, променящите се температури на океана и въздуха и серия от други показатели, които ще помогнат за прогнозиране на промените в околната среда.

Но тези, които живеят в новия епицентър на Субантарктика, казват, че чистата наука не е достатъчна.

„Същността на това е да превърнем CHIC в лаборатория, за да можем да проектираме екологична културна образователна система, която може да се разшири не само в Чили, но и в региона и света“, казва антропологът Андреа Валдивия. „Проектиран е така, че хората да могат да оценят и разберат природата, а не да я унищожават.“

Ето защо CHIC набляга на това, което нарича жизнено културно образование. Има курсове за учениците, за да научат защо и как да опазват околната среда, като се започне от детската градина.

Идва обаче промяна, толкова чиста, колкото и Пуерто Уилямс. Местните хора ми казаха, че трябва да развият повече икономически възможности, иначе младите хора няма да искат да живеят тук.

Вече се строи нов кей, който да позволи на големи круизни кораби да акостират и да използват острова като нова врата към Антарктида.

“Това би било добре дошло. Разбира се, ще имаме нужда от ресторанти, по-голямо летище, по-добри хотели и услуги. Трябва също така да защитим околната среда. Растежът е неизбежен”, казва Едуин Оливарес, лидер на Съюза на рибарите.

Засега летището е голяма стая с две големи камини на дърва, за да се предотврати замръзване на пътниците, докато чакат пристигането на самолета на местната авиокомпания. Няма контролно-пропускателни пунктове за сигурност или модерно оборудване за проверка. Всъщност е много освежаващо.

Въпреки че Пуерто Уилямс е малък, жителите признават, че живеят доста изолирани един от друг. Морските пехотинци и техните семейства се държат заедно, както и рибарите, държавните служители и яганите.

Учителят Луис Гомес е глава на общността Яган. Той ми каза, че иска да кандидатства, но не е сигурен, че Пуерто Уилямс и неговата среда са създадени за такъв поток от хора.

Той също така се тревожи, че хората му може да не бъдат уловени от напредъка, който може да дойде.

„Например искаме да можем да продаваме нашите занаяти не само по икономически причини, но и защото бяхме на ръба на изчезването“, казва Гомес. “Така че, когато някой купи малко кану или ръчно изработена кошница, това не е просто сувенир, а част от нашата история и култура. Това е важно за нас.”

От своя страна CHIC насърчава друг вид туризъм: наблюдение на птици в парка Омора на острова. Защо наблюдение на птици?

„Любовта към природата е в нашата ДНК. Трудно е, въпреки че нашето общество я изтласква от нас”, казва Грег Милър от Audubon Society, базирана в САЩ природозащитна организация. „Има повече наблюдатели на птици, отколкото голфъри – 70 милиони – и те искат да защитят растенията и животните, които позволяват на хората да гледат тези животни отдалеч с бинокъл в естествената им среда.“

Милър работи с CHIC за насърчаване на устойчивия туризъм. Докато си говорехме, вдигнахме очи и видяхме няколко кълвачи да кълват дърветата със светкавична скорост. Резерватът е дом на втория по големина вид, който се среща навсякъде, като сови, соколи и други птици.

В резервата работят и орнитолози, които изучават и маркират птици, отбелязвайки моделите им на миграция и размножаване.

„Птиците са като стражи на изменението на климата“, казва Чад Уелси, учен от Audubon Society. “Те са важен вид индикатор за ефектите от изменението на климата върху нашата околна среда, защото са толкова чувствителни към тях. Искам да кажа, че можем да се върнем към 19-ти век или по-рано, когато Канарските острови са били въведени във въглищните мини, за да открият наличието на въглероден окис.”

Предпоставката е, че нос Хорн ще се превърне във важна естествена лаборатория за идентифициране на двигателите на изменението на климата, както и за промяна на връзката ни с природата или поне опит за това.

„Промените в Суб-Антарктида са предшественик на Антарктида и предоставят ключова информация за това, което се случва или ще се случи на този все по-малко замръзнал континент.“ казва геофизикът Матиас Тронкозо. „И това може да ни даде улики за това как потенциално да смекчим и обърнем въздействието на изменението на климата чрез обществени политики.“