Трансплантация на мозък промени живота й. След това беше премахнат против волята й.

„Пациентът не трябва да бъде подлаган на насилствено изследване на устройството“, казва Нита Фарахани, правен изследовател и етик в университета Дюк в Северна Каролина, която е написала книга за невропротекция.

„Ако има доказателства, че интерфейсът мозък-компютър може да се превърне в част от себе си за хората, изглежда, че при никакви обстоятелства, различни от медицинска необходимост, BCI не трябва да бъде разрешено да се изследва без съгласието на човешкия потребител“, казва Enca. „Ако е личностно формиращо, вие всъщност премахвате нещо, което е личностно формиращо против тяхната воля.“ Инките го оприличават на насилствено отнемане на органи, което е забранено от международното право.

Марк Кук, невролог, който е работил по изпитването, за което Легет е доброволец, симпатизира на компанията, която според него е била „изпреварила времето си“. „Получавам много поща за това; много хора питат колко е лошо“, казва той. Но Кук казва, че такива резултати винаги са възможни в клиничните изпитвания на лекарства и устройства. Той подчертава, че е важно участниците да са напълно наясно с тези възможности, преди да участват в подобни експерименти.

Инка и Гилбърт обаче смятат, че нещо трябва да се промени. Компаниите трябва да имат застраховка, която покрива поддръжката на устройствата, ако доброволците трябва да ги запазят след края на клинично изпитване, например. Или може би държавите биха могли да се намесят и да осигурят необходимото финансиране.

Буркхард има свои собствени предложения. „Тези компании трябва да поемат отговорност за поддръжката на тези устройства по един или друг начин“, казва той. Най-малкото компаниите трябва да заделят пари, които покриват текущата поддръжка на устройствата и да ги премахват само когато потребителят е готов, казва той.

Буркхард също така вярва, че индустрията може да направи набор от стандарти, които позволяват компонентите да се използват в множество устройства. Вземете например батериите. Той посочва, че ще бъде по-лесно да се смени батерията в едно устройство, ако едни и същи батерии се използват от всяка компания в областта. Фарахани се съгласява. „Потенциално решение… е да направим устройствата оперативно съвместими, така че другите да могат да ги поддържат с течение на времето“, казва тя.

„Тези видове предизвикателства, които забелязваме сега за първи път, ще станат по-често срещани в бъдеще“, казва Енка. Много големи компании, вкл Невротехнология BlackRock И Точна невронауканаправи голяма инвестиция в Техники за мозъчни импланти. В онлайн регистъра на клиничните изпитвания се появява търсене за „интерфейс мозък-компютър“. Повече от 150 резултата. Буркхард вярва, че около 30 до 35 души са получили интерфейс мозък-компютър, подобен на неговия.

Легет изрази интерес към бъдещи изпитания на мозъчни импланти, но скорошният й удар вероятно ще я дисквалифицира за по-нататъшни изследвания, казва Гилбърт. Откакто процесът приключи, тя опитва различни комбинации от лекарства, за да овладее пристъпите си. Все още й липсва трансплантацията.

„Най-накрая изключването на устройството ми беше началото на период на траур за мен“, каза тя на Гилбърт. “Загуба – чувството, че съм загубил нещо ценно и скъпо за мен, което никога не може да бъде заменено. Това беше част от мен.”